Сигнальный знак, укреплённый на якоре для обозначения фарватера, мели.

Нет, это был не простой бакен. — Степа уже знал, что обыкновенные бакены расставлены по реке, — а это был особенный Бакен, вознесенный на макушку горы, стоящий выше самых высоких деревьев, выше тесовых деревенских крыш, выше даже самой пустынной и величественной Вершины.

На повороте зажигается бакен – в этом ровном вечернем свете без теней, без отражения огонь еще почти не заметен, у него нет двойника в воде, и бакен еще виден сам по себе.

Солнце западёт за берег горный,И вода сгустеет в изумруд,И огни зажгутся в белых знаках створных,Шумы дня притихнут и замрут.Отразятся с кручи в стынущие водыСкалы, обнажённые породы,Купы лиственных и пики чёрные хвои, –Бакенщик, старик рыжебородый,Объезжает бакены свои.И уж на ночь, только солнце сгаснет,Водный путь отмечен столбовой –Там, где горный берег – бакен красный,И – зелёный там, где луговой.Исчезают тени, и мягчеет небо.Проступает точка первая Денеба{6},Все созвездья выводя изглубока.Плёс утих.

Бакенщик Ефим Кондратьевич, с искалеченной, раненой рукой плывущий по бурной реке, чтобы всю ночь, в дождь и бурю, ждать, когда пройдет пароход мимо места, где разбило бакен, и Степан Степанович, которому безразлично все, кроме того, что идет на пользу только ему самому, - они равно были детьми, веселыми, радующимися жизни, никому еще не успевшими сделать ни плохого, ни хорошего.

Два огня у нас, - объясняет бакенщик, - один бакен здесь, другой пониже, у самого шлюза, - и, заметив, что мы с Егором положили ложки, улыбнулся.

Наконец они добрались до бакена с колоколом; один из гребцов тут же зацепился за бакен и стал причаливать.

Идти надо метров пятьсот, туда, где стоит летом красный бакен, а затем створится по краю далекого острова.

Закончив этот нудный разговор, они с облегчением вздохнули и занялись своим делом: нужно было ставить бакен".

Из своей полувековой работы на службе русской литературы более половины Сергей Григорьев отдал детской литературе - его первый рассказ для детей, "Красный бакен", написан в 1923 году.

Очень свежо прозвучали первые рассказы Григорьева: "Красный бакен", "Паровоз ЭТ5324", "Белый враг" - и повести его: "С мешком за смертью", "Тайна Ани Гай".