Млекопитающее отряда насекомоядных.

Но в наш век выхухоли сохранились лишь в двух местах земного шара: малая пиринейская выхухоль — крохотный зверек величиною немного больше мыши — на юге Франции, в Пиринеях и большая или русская выхухоль — Desmana moschata L. — только у нас, в Европейской части СССР и то на очень небольшой территории.

Выхухоль интересна и внешним видом, и строением своего тела, чрезвычайно приспособленного для жизни в воде, и повадками, позволяющими этому слепому зверьку выдерживать жестокую борьбу за существование, отыскивать пищу, спасаться от врагов… Особенно же замечательна выхухоль своим географическим распространением: на всем земном шаре этот зверек водится только в Европейской части нашего Союза.

Сообщение армянского радио: - Не далее как вчера армянские ученые из ОДНОГО зверька выхухоль, вывели ДВУХ - нахухоль и похухоль!

В свою очередь, наземные, в зависимости от условий обитания и характера питания, подразделяются на более мелкие группы: древесные, или дендробионты (белка, летяга, лесная куница, соня и др.), летающие, или авиабионты (рукокрылые, некоторые виды тропических зверей), роющие, или эдафобионты (обыкновенный крот, мегера, Покер, слепыш, полевка и др.), бегающие, или хтонобионты (волк, косуля и др.), полуводные, или амфибионты (выхухоль, кугора, ондатра и др.).

В глубине, на узких осиновых гривках жили камышовые коты, в непроходимых кочкарниках гнездилась выхухоль, ближе к озеру — ондатра, на самом же озере, бездонном и чистом, плавали лебеди.

Ноготков мог часами отстаивать мнение, что выхухоль — это выпуклая опухоль, что коленчатый вал — это рычаг в «Волге», на который шофер должен нажимать только коленом, что кок — это человек, переболевший коклюшем.

Но уже с первых лет революции несколько человек, тогда — еще студентов-биологов, начали усердно изучать выхухоль и быстро выяснили многое из ее биологии.

Но это и не удивительно: ведь выхухоль — один из древнейших видов млекопитающих, сохранившихся до наших дней.

Не бойтесь стоять у самой воды — выхухоль не увидит вас, ведь она почти слепая, но только стойте очень тихо.