(буквально «малая колесница») наряду с махаяной одно из двух основных направлений буддизма; южный буддизм

Трактат является основным источником для изучения в школе Вайбхашика, относящейся к буддизму хинаяна.

У северного буддизма были свои «великая» и «малая» колесницы, известные как махаяна, эзотерическая, и хинаяна, экзотерическая, школы.

Достаточно того, что исконная форма буддизма (хинаяна, которая развилась в тхераваду) предполагает просветление исключительно «своими силами», а в традиции дзэн понимание уникальности пути возведено в высшую степень: «Если встретишь Будду, убей его!».

Хотя предлагались альтернативные названия для обозначения всех восемнадцати школ в целом, мы будем использовать более известный термин хинаяна, но без какого-либо уничижительного оттенка.

Кроме того, Сюан Цзан описал находившийся рядом с Нава Вихара монастырь, в котором практиковали продвинутую технику медитации традиции хинаяна – випашьяну (пали: випассана) – исключительно острому восприятию непостоянства и отсутствию у индивидуума независимой ни от чего личности.

Однако хинаяна не развивает эти безмерные состояния посредством рассуждений – например, что каждое существо когда-то было нашей матерью и так далее.